Em meio a debates sobre acidez, amargor e qualidade do café, um antigo truque volta a ganhar destaque: adicionar uma pitada de sal ao preparo. Mas será que essa prática tem respaldo científico ou é apenas mais um mito?
A seguir, você confere o que pesquisadores e baristas dizem sobre o impacto do sal na experiência sensorial da bebida mais consumida no Brasil.
Café com sal é bom ou ruim?
- O sal no café reduz o amargor?
Sim, estudos mostram que o sal pode neutralizar compostos amargos presentes no café. - É uma técnica nova?
Não. Trata-se de um método tradicional usado há décadas em diferentes culturas. - Cientificamente funciona?
Sim. Há respaldo de pesquisas sensoriais e neurogastronômicas sobre a eficácia do sal no café. - Melhora mesmo o sabor?
Pode melhorar, especialmente em cafés de torra escura ou de baixa qualidade. - Quanto sal usar no café?
Recomenda-se entre 0,3 a 0,5g para 200ml, evitando exageros.
O que motivou a popularização do café com sal?
A tendência ganhou força após virais em redes sociais, onde especialistas em gastronomia e influenciadores demonstraram o impacto sensorial do sal no café. A prática, no entanto, não é nova.
Povos do norte da Escandinávia, da Etiópia e de regiões montanhosas da Ásia já utilizavam o sal na bebida como forma de equilibrar sabores.
Dados de busca em ascensão:
| Ano | Volume de buscas por “café com sal” (Brasil) |
|---|---|
| 2021 | 2.900/mês |
| 2022 | 5.400/mês |
| 2023 | 8.100/mês |
| 2024 | 14.200/mês |
O que diz a ciência sobre o sal no café?
A aplicação de sal na gastronomia vai além da função de realce de sabor. Estudos como os conduzidos por neurocientistas da Universidade de Oxford apontam que o sal bloqueia receptores de amargor nas papilas gustativas, proporcionando maior equilíbrio ao paladar.
O café, por conter naturalmente compostos como a cafeína e fenóis, pode apresentar amargor acentuado – e é justamente aí que o sal atua.
Compostos amargos do café neutralizados:
- Cafeína
- Ácido clorogênico
- Taninos
- Compostos fenólicos
Ao neutralizar esses elementos, o sal permite que outros sabores do café, como notas doces, frutadas ou caramelizadas, ganhem destaque, especialmente em cafés com torra média a escura.
Quais os efeitos sensoriais do café com sal?
Pesquisas sensoriais feitas em laboratórios de análise do gosto mostram que:
- O sal reduz a percepção do amargor em até 30%
- Realça o corpo da bebida
- Favorece a identificação de notas secundárias no café
Além disso, baristas relatam que cafés filtrados com leve adição de sal tendem a apresentar um “final de boca” mais equilibrado e menos adstringente.
Qual a proporção ideal de sal no café?
Embora o efeito seja real, a dosagem é fundamental. Quantidades excessivas comprometem a experiência e podem salgar a bebida.
Recomendação segura:
| Tipo de preparo | Quantidade de café | Quantidade de sal recomendada |
|---|---|---|
| Filtrado | 200ml | 1/8 colher de chá (0,3g) |
| Espresso | 40ml | 1 pitada (0,1g) |
| Prensa francesa | 300ml | 1/5 colher de chá (0,5g) |
Dica técnica: prefira sal marinho ou flor de sal, que possuem maior pureza e menor teor de sódio processado.
Em quais situações o café com sal é mais indicado?
- Cafés muito amargos (torra escura)
- Cafés com acidez desequilibrada
- Preparos com água de baixa qualidade
- Cafés solúveis ou instantâneos
Nestes casos, o sal pode funcionar como “corretor de perfil sensorial”.
O sal interfere na saúde?
O uso de pequenas quantidades não representa risco à saúde. No entanto, pessoas com restrições de sódio devem evitar a prática ou consultar um nutricionista.
Segundo a Anvisa, o consumo ideal de sódio por dia deve ser inferior a 2.000 mg. A adição de até 0,5g de sal no café representa menos de 10% desse limite.
Baristas aprovam a técnica?
Sim, muitos baristas experientes utilizam o sal como ferramenta de correção e equilíbrio em workshops e competições de preparo. No entanto, enfatizam que:
“O sal não substitui a qualidade do grão nem a técnica de extração. É um ajuste, não uma solução mágica.”
Curiosidades: o sal no café ao redor do mundo
- Turquia: sal é usado em cafés servidos durante rituais de noivado, como sinal de respeito.
- Escandinávia: sal neutraliza sabores metálicos da água rica em minerais.
- Etiópia: usado para realçar notas florais e especiadas.
Alternativas ao sal no café
Outros ingredientes também são utilizados para modular o sabor do café:
- Canela (realça doçura)
- Leite vegetal (suaviza acidez)
- Manteiga (dá corpo à bebida)
- Gengibre (acrescenta complexidade)
| Ingrediente | Efeito sensorial |
|---|---|
| Sal | Reduz amargor |
| Canela | Realça doçura |
| Leite vegetal | Suaviza textura |
| Manteiga | Aumenta cremosidade |
| Gengibre | Intensifica o aroma |
Adicionar uma pitada de sal ao café pode, sim, melhorar a experiência sensorial, especialmente em cafés de baixa qualidade ou muito amargos.
A prática é respaldada por estudos científicos e usada por baristas em todo o mundo. No entanto, é essencial ter parcimônia na dosagem e compreender que o sal é um complemento, não um substituto da qualidade do grão ou da técnica de preparo.
